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La sustentabilidad es uno de los temas más importantes en la fabricación actual. Los fabricantes se enfrentan a una presión significativa por parte de la opinión pública y nuevas regulaciones para reducir los residuos y desarrollar procesos más sustentables.
El sector de fabricación de alimentos y bebidas se encuentra entre las industrias más reguladas. Los desechos en el sector de alimentos y bebidas contribuyen no solo a las preocupaciones ambientales sobre el uso de energía y la contaminación, sino también a las preocupaciones sobre la escasez de alimentos y el uso de recursos. Estos factores han convergido hasta un punto en el que los fabricantes ahora deben implementar nuevas soluciones para satisfacer las crecientes demandas de sustentabilidad.
Estas soluciones están llegando en muchas formas diferentes, desde desarrollos agrícolas que aumentan los recursos disponibles hasta fuentes de energía limpia que reducen el impacto de la industria en todas partes. Sin embargo, en la fabricación de alimentos y bebidas, la digitalización y otras soluciones de la Industria 4.0 permiten a los fabricantes mejorar la sustentabilidad de los procesos existentes con mayor visibilidad, control y automatización.
El impacto ambiental del sector de fabricación de alimentos y bebidas
Hoy en día, hay casi 8 mil millones de personas viviendo en todo el mundo. Todos necesitan comer, y esto ha llevado a que la producción de alimentos se convierta en una gran industria global. Representa el 10% de la economía mundial, más de 8 billones de dólares cada año.
Con tanta actividad repartida por todo el mundo, la industria también produce un impacto ambiental significativo. Alrededor del 35% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero provienen de la producción de alimentos. Esto incluye cada paso del proceso, desde la agricultura hasta el procesamiento de alimentos. A medida que la población y la demanda de alimentos continúan creciendo, se espera que este problema aumente en severidad.
Si bien la mayoría de estas emisiones provienen del uso de la tierra, la agricultura y la cosecha, la fabricación de alimentos y bebidas aún representa directamente una parte significativa de todas las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Es responsabilidad de los fabricantes de todo el mundo reducir los desechos y mejorar la eficiencia para reducir este impacto.
Reducir la producción de gases de efecto invernadero es un objetivo vital para la fabricación, pero la fabricación de alimentos y bebidas, en particular, también debe lidiar con la sostenibilidad del suministro de alimentos. Las estimaciones de la ONU predicen que la población mundial se acercará a los 9.750 millones para el año 2050. Esto también significa un aumento en la producción de alimentos, lo que impone una demanda adicional a los fabricantes para reducir el desperdicio.
El desperdicio de alimentos es un problema cada vez más apremiante, con pérdidas significativas en las etapas de cultivo, procesamiento y venta al por menor. La fabricación de alimentos y bebidas puede experimentar pérdidas de alrededor del 5 al 7 por ciento en condiciones normales. A medida que crece la demanda de alimentos, los fabricantes están bajo presión para ajustar estos umbrales de desperdicio.
¿Cómo los fabricantes de alimentos y bebidas pueden fomentar la sustentabilidad?
Si bien el desarrollo de nuevos procesos y tecnologías mejorará la sustentabilidad de las cadenas de suministro de alimentos en todo el mundo, también existen soluciones que los fabricantes pueden implementar hoy. Industry 4.0 proporciona una gama de nuevas tecnologías y métodos que pueden permitir a los fabricantes reducir el desperdicio de materiales y energía, mejorando la sustentabilidad en todos los ámbitos.
Muchos de estos beneficios se pueden lograr a través de una mejor recopilación y uso de datos de producción. Las soluciones modernas permiten recopilar datos de todas las fuentes disponibles en la planta de producción, incluidas las máquinas individuales y otros sistemas. Estos datos se pueden analizar y hacer accesibles a través de una única plataforma para mejorar la visibilidad. El análisis continuo permite que se entreguen conocimientos listos para tomar decisiones a la persona adecuada en el momento adecuado, y garantiza que se tenga en cuenta toda la información contextual relevante.
Con esta visibilidad mejorada, los operadores pueden reaccionar a los cambios en la planta de forma más rápida y eficaz. Cuando algo sale mal, tienen toda la información relevante disponible directamente sin necesidad de ir a buscarla.
El control de calidad también se puede mejorar. En la fabricación de alimentos y bebidas, una cantidad significativa de desechos surge de las unidades rechazadas. Tener datos de calidad disponibles en tiempo real permite a los fabricantes reaccionar ante problemas en sus procesos antes de que se acumulen desechos significativos.
La automatización del flujo de trabajo puede llevar estos beneficios aún más lejos. Un fabricante puede establecer un umbral de KPI para sus productos y desarrollar flujos de trabajo personalizados que entren en acción cuando se acerque a ese umbral. Ahora, los operadores, técnicos y supervisores apropiados pueden estar al tanto de cualquier problema de inmediato.
Mantener la producción de alimentos y bebidas dentro de los umbrales de KPI permite a los fabricantes alcanzar sus objetivos de sustentabilidad. Cuando los fabricantes implementan nuevas políticas de sostenibilidad, pueden saber que se están siguiendo con precisión en la planta de producción.
Estas mejoras pueden tener un impacto considerable en la sostenibilidad de un fabricante. Cuando los problemas se resuelven rápidamente, se desperdician menos recursos y se producen unidades rechazadas. Esto da como resultado tanto ahorros materiales que reducen el impacto en los suministros de alimentos como ahorros de energía que reducen el impacto ambiental general. La conclusión es que los fabricantes pueden producir alimentos y bebidas más utilizables con los mismos recursos.
¿Cómo se benefician los fabricantes al mejorar la sustentabilidad?
Muchas organizaciones de todo el mundo sienten la responsabilidad de actuar sobre la sustentabilidad. Sin embargo, también hay beneficios considerables para los fabricantes más allá de un sentido de obligación y responsabilidad social. Al trabajar para mejorar la sustentabilidad, los fabricantes pueden reducir costos, simplificar el cumplimiento y mejorar las relaciones con sus clientes.
Con monitoreo y análisis en tiempo real, los fabricantes reducen el desperdicio de materiales y energía. Esto mejora la sostenibilidad y reduce los costes. Los fabricantes pierden dinero cuando las unidades rechazadas se fabrican con materias primas y energía por las que pagaron. Reducir las unidades rechazadas en producción reduce esas pérdidas, mejorando los márgenes para el fabricante.
La recopilación de datos de producción precisos y consolidados también facilita que los fabricantes demuestren el cumplimiento de las reglamentaciones. Muchos países ahora tienen estrictos requisitos contables que los fabricantes deben cumplir para demostrar el cumplimiento a fin de evitar multas e impuestos más altos. Tener toda la información de producción disponible para todas las ejecuciones de producción garantiza que los detalles vitales no se pierdan debido a un error humano o una mala gestión de datos.
Los fabricantes también pueden disfrutar de una mejor percepción pública al implementar la sustentabilidad. La percepción negativa del público sobre el desperdicio de alimentos puede ser considerable y podría resultar en que los fabricantes no sostenibles pierdan porciones significativas de su base de consumidores. Lo contrario es cierto para los fabricantes que logran metas progresivas de sustentabilidad, siendo más probable que los consumidores compren sus productos de alimentos y bebidas.
Los fabricantes pueden mejorar la sostenibilidad con las sólidas herramientas de gestión y automatización del flujo de trabajo que ofrece TPM Pro con sus módulos de mejora de eficiencia (OEE), Digitalización (DPR) y SPC (Control Estadístico de Procesos) .
Los KPI y los límites de especificación y control personalizados se pueden ajustar para procesos individuales, y el análisis proporciona alertas automatizadas que pueden desencadenar flujos de trabajo personalizados. Las personas adecuadas en su organización podrán actuar rápidamente con la información y el contexto necesarios.
Todos estos beneficios se unen para ayudar a sus operaciones a mejorar la sustentabilidad. La reducción de desperdicios y la mejora de la eficiencia pueden resultar en ahorros de costos, cumplimiento normativo y una mejor reputación. Con el continuo aumento de la presión sobre los recursos, los requisitos reglamentarios y el escrutinio público, los fabricantes necesitan una solución que pueda llevar su sustentabilidad al siguiente nivel.
